目前,三七中三七总皂苷的提取方法有很多种。中国药典应用的方法是冷浸法,但较为费时；还有一些比较传统的提取方法如水煎醇沉法、渗漉法都是目前提取三七总皂苷的主要方法。随着现代科学技术的发展,一些其他领域的技术也应用到三七的提取中,如超声波/微波提取、大孔树脂吸附技术、罐组逆流提取技术以及运用神经网络模型进行优化提取工艺。
1.三七→70%乙醇回流提取（70%乙醇4倍量，回流提取4次，每次0.5小时，合并提取液，回收溶剂）→提取液→浸膏→加适量水分散→水溶液→过大孔树脂，50%乙醇洗脱→50%乙醇溶液→回收溶剂→三七总皂苷
2.三七→生物酶过程提取→提取液→固液分离→分离液→膜分离→分离液→大孔树脂吸附，醇解吸附，回收乙醇→三七总皂苷
3.三七→加速溶剂提取（以甲醇为溶剂，药材粒径为0.3～0.45nm，提取温度150℃，提取压力6.895MPa，提取15分钟，提取1次）→提取液→回收溶剂至干→三七总皂苷。
生物合成
三七总皂苷生物合成途径约包含了20余步连续的酶促反应,其可能的关键酶有3-羟基-3-甲基戊二酰辅酶A还原酶、法呢基焦磷酸合成酶、鲨烯合成酶、鲨烯环氧酶、达玛烯二醇合成酶、P450单加氧酶和糖基转移酶。另外,催化2,3-环氧鲨烯转变为植物甾醇的关键酶———环阿屯醇合成酶(Cycloartenolsynthaes,CAS)的活性也间接影响三七总皂苷的合成,因为植物甾醇与达玛烷型三萜皂苷共享前体物质2,3-氧化鲨烯。图3中所示的生物合成途径从鲨烯开始专属于PNS和植物甾醇的合成途径,开展鲨烯合酶及其后续代谢途径关键酶基因克隆和调控研究,对于三七中PNS的含量及其相关基因功能的研究有直接而重要的意义。
三七总皂甙（三七总皂苷），主治活血祛瘀，通脉活络。具有抑制血小板聚集和增加脑血流量的作用，用于脑血管后遗症，视网膜中央静脉阻塞，眼前房出血等。
