药用石斛的应用，早在东汉末年的《神农本草经》中就有记载，《本草纲目》、《中药大词典》等我国古代多部医学著作中都记载了石斛的药用功能。千百年来，在南方民间，就有这样的传说，当有危重病人处于生命垂危之时，人们会想方设法冒着生命危险从悬崖峭壁上采来“仙草”，将其汁液喂入病人口中，令病人起死回生。这种说法虽然有其传奇色彩，但据载，民间确实存在着这种被称为“救命仙草”的药材，它的学名叫做“铁皮石斛”。那么铁皮石斛到底有哪些神奇的功效呢？又有什么依据呢？下面我们一起来认识一下！
吃铁皮石斛的4大功效及原理依据
1、铁皮石斛是肺部的清道夫
在中医理论中，肺与大肠通过经脉的相互络属，构成了表里关系，两者在生理上也相互为用。肺部气机调畅，能促进津液的分布，促进大肠的传导功能，有利于身体垃圾的排除；大肠传导正常，则有利于肺气的宣降。如果肺气壅塞，则气不下行，粪便在肠道内运行缓慢，导致小便细而无力、大便干燥或稀溏、排便困难，如果大肠实热，传导不畅，就会减慢肺气的运行，产生胸中憋闷或咳喘。
铁皮石斛含有“两碱一糖”，多种微量元素及氨基酸等。其中两碱中的羟基石斛碱、石斛次碱，能够调节人体内的酸碱度，使阴阳平衡，并排内脏之毒，把滞留在气管、支气管壁上的各种表层病毒和垃圾，形成黑炭，彻底排除体外。“一糖”是石斛多糖，而且含量高达22.7%，具有打扫战场，补充营养，提高肺部纤维细胞弹性，提高肺部自身抗病毒的能力。
长期食用铁皮石斛，可以排除大量块状黑炭，黑炭的颜色逐渐变浅，块状变小，直至肺内阴影消失，呼吸顺畅。呼吸中的含氧量也会逐渐增强，痰量大幅度减少直至清白，铁皮石斛的清肺排毒效果可见一般。
2、喝铁皮石斛舒心安神促进循环
中医认为心与小肠通过经络构成了表里关系。心与小肠在生理上互相为用，心具有推动和调控血液在血管中正常运行的功能，心血的濡养有助于增强小肠消化食物的能力；小肠主要是吸收食物中的营养和水液，其中食物中的精华部分经过脾传输于心，化血以养心脉。
心与小肠在病理上相互影响，日常生活稍不注意就容易产生阳盛阴虚的症状，即人们说的上火。心经实火，可影响到小肠，引起尿少、尿赤涩刺痛、尿血等实热症状；如小肠虚寒，食物中的营养不能正常消化和运行，时间长了就会出现心血不足进而转化为贫血等症状。
心主神志，是指心具有统帅全身生理和情志等精神活动的作用。中国自古有“不觅仙方觅睡方”的延年益寿之道，中医认为睡眠与觉醒是人体适应自然界阴阳消长规律（即昼夜节律）的一种自我调节功能的表现，是人赖以生存的生理规律，此规律顺之则生，逆之则害。因此，失眠多梦、不易入睡，醒后感到疲乏或困倦等均是睡眠不好的表现。长期失眠会导致冠心病、脑溢血等多种疾病发生，并可直接诱发神经衰弱、焦虑症、抑郁症等。
长期失眠的病因是阴阳失衡，阴虚不能抑制阳亢，以至心神被扰，神不守舍，根本原因在于阴虚火旺。心为五脏六腑的主帅，其盛衰在很大程度上影响并加速其它脏腑的盛衰，因此，心阴虚常常会导致肾阴虚、肝阴虚、胆阴虚等。失眠的根本原因在于阴虚火旺，血液循环不畅通，所以滋阴降火、促进血液循环是解决失眠的根本之道。
在众多滋阴降火的药物中，被誉为“中华九大仙草”之首的滋阴圣品--铁皮石斛，具有神奇的滋阴降火和养阴的功效，铁皮石斛能濡润脉道，扩张血管，从而促进血液循环，改善血瘀症状，降低血胆固醇和甘油三脂，提高高密度脂蛋白水平。高密度脂蛋白可以把胆固醇从外周运回肝脏代谢，使周围血管内的胆固醇降低，从而保护心脑血管，并能进一步解决失眠问题。人睡眠好了，身体气色自然就好了。
3、铁皮石斛是补脾益胃的理想之选
中医认为脾与胃相邻并构成表里配合关系，脾胃同时为气血生化之源。胃的主要功能是接收和吸纳营养物质，为脾的运化提供前提；脾的主要功能是消化食物，传输营养，同时也为胃的正常运行提供条件和能量。两者密切合作，才能维持食物的消化、营养物质及水分的吸收和传输。
脾胃主要具有消化、吸收食物并将营养输送至各脏器的功能。生命活动的继续和气血的充实及运转，均依赖于脾胃的正常运行。所以脾胃被形象地称为“后天之本”。若想补养人体“先天之本”--肾，必须先补养人的后天之本--脾胃，方可将食物营养能量源源不断地诉讼到脏腑，身体元气才得以补充。
如果脾失去健康的运转，则胃纳不振，如果胃不平和，那么脾就会运行失常，两者最终均可以导致腹胀、腹泻等脾胃纳运失调、营养吸收不到症状，女性担忧的体虚肥胖、瘦弱、面色暗沉情况就会出现。
铁皮石斛是历代医家公认的养胃生津药，《神农本草经》、《本草纲目》、《名医别录》等均有记载，被尊称为“肠胃药”，能健脾益胃，“久服厚肠胃”。
现代药理和临床研究进一步验证了铁皮修复肠胃的神奇功效，它能促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化，并在胃肠道形成一道保护膜。中国药科大学第二临床医学院研究表明，铁皮石斛能使人血中的促胃液素浓度升高，有益于慢性胃炎的治疗。
4、铁皮石斛是清热生津之良药
鲜药治疗疾病已有数千年的历史，如“三鲜汤”，用鲜石斛、鲜生地、鲜沙参3味药，治疗高热急诊有显著疗效；“二鲜饮”，鲜生地、鲜藕节，治疗因热引起的出血症具有独特疗效。在全国高等院校教材《中药学》中，就记载着许多鲜用的中草药，如“竹叶宜用鲜品”、“芦根以鲜者疗效为佳”、“鲜石斛清热生津之功效较干石斛为好，所以热病伤津，舌干口渴之证当用鲜石斛”。
已故名医、我国消化道专家魏长春对新鲜石斛用起来得心应手，他用石斛，不用干品，只用鲜石斛，故有“非鲜石斛不用”的美名，像小儿麻疹、一些成年人高烧不退，魏医生就会叫病人想办法去搞鲜石斛。《中医临床家魏长春》验方中，鲜石斛出现的频率很高。
